Vendredi soir, les Panthères du Gabon affrontaient le Mena du Niger au cours d’un match amical international au au stade Père Jégo de Casablanca, à Casablanca. L’équipe gabonaise, privée de ses stars Pierre-Emerick Aubameyang, Denis Bouanga et Mario Lemina (ce dernier étant resté sur le banc), a connu une rencontre difficile face à une équipe nigérienne visiblement en forme et plus cohénte techniquement et sur le plan tactique.
Le match Gabon – Niger débute sru les chappeaux de roues, et sur une note surprenante lorsque, dès la 4e minute, Issa Ibrahim ouvre le score pour le Niger. Son tir-centre improbable côté gauche a été mal jugé par le portier gabonais, Noubi Fotso, fait mouche. Cependant, les Panthères réagissent rapidement. À la 14e minute, Jim Allevinah égalise sur une action superbe, profitant d’une passe en profondeur de Yohann Obiang, l’attaquant gabonais crochète le gardien et place le ballon dans le but vide, faisant renaître l’espoir côté gabonais.
Malheureusement, la joie est de courte durée. À la 44e minute, lors d’une tentative de sortie de balle, Fotso commet une erreur fatale en offrant une occasion en or à Aliou Youssouf, qui n’hésite pas à convertir et à redonner l’avantage au Niger.
À la mi-temps, le score est de 2-1 en faveur des Nigériens, qui semblent supérieurs physiquement et techniquement, malgré la présence d’une large majorité de supporters gabonais, majoritairement des étudiants résidant au Maroc.
La seconde période débute mal pour les Panthères. À peine le match repris, la défense gabonaise cède à nouveau. Sur un corner joué à la perfection par les Nigériens, Aboubacar Camara adresse un centre au cordeau à Oumar Sako, dont la tête smashée ne laisse aucune chance à Fotso. Le score grimpe alors à 3-1 pour le Niger.
Les malheurs des Gabonais ne s’arrêtent pas là. À la 67e minute, sur un dégagement lointain du défenseur nigérien Boureima, Fotso, encore mal placé, ne communique pas avec son défenseur Kila Onfia et, une nouvelle fois, le Niger en profite : Daniel Sosah porte le score à 4-1. Les Gabonais, déjà acculés, doivent alors réagir.
Ce regain de combativité ne se fait pas attendre. À la 70e minute, une excellente passe en profondeur de Samake, déviée par Kanga, Jim Allevina anticipe la sortie du g rdien et glisse le ballon à André Poko qui se retrouve en position idéale. L’ancien milieu de terrain des Girondins de Bordeaux en profite pour marquer son quatrième but avec la sélection gabonaise et réduire le score à 4-2.
Sonné mais déterminé, le Gabon pousse alors pour revenir au score. André Poko, lancé en profondeur par Allevinah, est à nouveau bien placé, il est retenu par le maillot à l’entrée de la surface, entraînant l’expulsion du défenseur nigérien Boureima. Cette décision est bénéfique pour les Panthères, qui obtiennent un excellent coup franc à l’entrée de la surface. Guelor Kanga, surnommé “la règle” pour sa capacité à centrer et à marquer sur coups francs, réalise un petit chef-d’œuvre et réduit l’écart à 4-3, ajoutant un moment de magie à une rencontre difficile.
En dépit de ces efforts, le match se termine sur une défaite préoccupante pour les Panthères, qui devront tirer les leçons de cette performance avant d’affronter les prochain le prochain adversaire en amical, la Guinée Bisau. Le Niger, pour sa part, a montré une belle cohésion d’équipe et un jeu dynamique, laissant présager de belles choses pour l’avenir.
Ce match amical a permis aux deux équipes, et notamment à Thierry Mouyouma de faire une revue d’effectif et de préparer au mieux leurs futurs défis. Même si, pour de nombreux observateurs, le manque de qualité, els boulettes en défenses, la “ vieillesse” et l’insistance d’aligner le capitaine Ecuele Manga sont un signal d’alarme dans la gestion de la tanière, à six mois de la CAN, au Maroc, justement.
@YannickManfoumbi
Une très belle analyse dans un résumé bien éclairé.