Nouvelle saison, mêmes frissons: hymne, étoiles, sueur froide à la 93e. La Ligue des champions UEFA a remis la table, et le Gabon y a de nouveau une chaise ou plutôt deux – pas toujours réservées, mais jamais volées. Mario Lemina et Pierre‑Emerick Aubameyang portent le drapeau cette année. Deux CV lourds, deux trajectoires qui racontent une chose simple: au Gabon, on ne fabrique pas (encore) des bataillons de champions d’Europe, mais on sait écrire des chapitres qui restent.
Le club très fermé des Panthères en C1
Dans l’histoire moderne, ils sont une poignée à avoir goûté, même une fois, au graal européen. Voici le casting des Gabonais ayant disputé au moins un match de Ligue des champions UEFA (phase de groupes), avec leurs repères en C1.
- Pierre‑Emerick Aubameyang (attaquant)
Clubs: Borussia Dortmund, Barcelone, Marseille
C1: 39 matchs, 17 buts, 4 passes décisives
- Mario Lemina (milieu)
Clubs: Juventus (finaliste 2017), Galatasaray
C1: 16 matchs, une finale de C1
- Daniel Cousin (attaquant)
Clubs: Rangers
C1: 6 matchs, 2 buts
- Guelor Kanga (milieu offensif)
Clubs: Étoile Rouge de Belgrade
C1: 8 matchs, 1 buts, 1 passe décisive, et des apparitions en tours de qualifs, buts décisifs en barrages/qualifs
- Shiva Star N’Zigou (attaquant)
Clubs: FC Nantes
C1: 1 apparition, le 19 mars 2002 face au Bayerne Munich (phase de groupes)
- Catalina Aubameyang (défenseur/latéral)
Clubs: Milan AC
C1: 1 apparition le 13 novembre 2002 face au Déportivo la Corogne
La galaxie C1 est cruelle
Beaucoup d’Africains brillent en Ligue Europa, moins franchissent le sas des mardis/mercredis au Zadok. Les Gabonais n’y échappent pas: certains ont surtout performé en qualifs/barrages ou vécu l’odeur de la phase de groupes sans y enchaîner les minutes. Le mérite n’en est pas moindre.
Saison 2025‑26: Auba et Lemina, deux panthères pour apporter de la même lumière au vert-jaune-bleu
- Aubameyang, “chef” en coupes d’Europe
Toujours la même obsession: zones de vérité, appel à contre‑pied, finition sèche. À plus de 35 ans, il n’est plus une promesse, il est une habitude.
- Super Mario, Lemina, l’art d’oxygéner le chaos
Il n’offre pas des highlights de 20 secondes, mais 90 minutes où le ballon arrête de brûler les pieds des autres. Son expérience Juve/PL/Gala, c’est un véritable mode d’emploi.
Pourquoi la C1 passionne autant l’Afrique centrale et le Gabon ?
Au Gabon, au Cameroun, au Congo, le mardi/mercredi et désormais le jeudi soir, c’est messe. On regarde pour l’esthétique et pour les nôtres. Voir un Gabonais à l’écran, c’est un raccourci dans l’imaginaire: s’il y est, “donc c’est possible”. Les amateurs, les parieurs et les galins dans les quartiers vivent de ces preuves-là.
Rêver, chiffres à l’appui
- Réservoir gabonais en C1: moins d’une petite dizaine impliquée historiquement, avec un noyau qui a vraiment accumulé les minutes (Aubameyang, Lemina, Cousin) et une génération passée par l’Est/qualifs (Kanga, Babicka).
- Ratio buts/matchs le plus haut: Aubameyang, évidemment.
- Influence hors stats: Lemina, maître des tempos.
L’analyse décalée de AFC Sports
La Ligue des champions est une autoroute où les “bomas” montent par bretelles. Pas en convois, mais en éclaireurs. Cette saison, Aubameyang et Lemina tiennent le flambeau. À Libreville, Port‑Gentil, Moanda, Moabi ou Bitam, des gamins le regarderont en se disant “moi aussi”. Et un jour, ils seront plus nombreux dans cette liste. La C1 adore les histoires qui recommencent. Le Gabon aussi.
Par @YannickManfoumbi
𝗕𝗲𝗹𝗹𝗲 𝗵𝗼𝗺𝗺𝗮𝗴𝗲 😍😍🙌
Daniel COUSIN, n’avait-il pas joué et perdu une finale de Champion’s League avec les Rangers ?